一个大问题的优雅回答：读《枪炮、病菌与钢铁》

一九七二年新几内亚海滩上，一位当地政治家问了美国生物学家一个问题：为什么你们有那么多货物，我们几乎没有？这本书用二十五年和四百多页回答它，也招来了二十多年的争论。 一九七二年七月，戴蒙德在新几内亚遇到当地政治家耶利，被问到「货物」的不均。这一集沿着书的三条线索走：卡哈马卡的一场仗，怎样把枪炮、钢铁、病菌连在一起；为什么一百四十八种候选大型动物里，只有十四种成了家畜，而且十三种在欧亚；南北向与东西向的大陆轴线，怎样改变庄稼和牲畜传播的速度。然后是「要如实说的事」：地理决定论的指控与戴蒙德在尾声的回应；威廉·麦克尼尔一九九七年的书评、詹姆斯·布劳特一九九九年的批评、阿西莫格鲁与罗宾逊代表的制度解释，以及戴蒙德二零一二年的书评；还有史实层面的分歧（卡哈马卡的人数与盟友、农业起源的速度、键盘故事）。节目明说哪些是争论、哪些我们没核到。 这是导读，不是朗读，也不替作者辩护或贬低。《枪炮、病菌与钢铁》是版权书，节目只讲观点、结构、批评与证据，英文引文均不超过二十五个词，其余用我们自己的话转述；耶利的问题分两行引。书中的数字（一百六十八人、一百四十八种候选动物、传播速度）按戴蒙德原文转述，并说明批评者的不同意见。